В первые дни войны немецкие войска наносили точные удары благодаря разведданным, концентрируя атаки на аэродромах и военной технике. Красная Армия понесла большие потери, нарушались связи и погибали мирные жители. Тем не менее оборонительные бои в Беларуси и других регионах продолжались с героизмом и стойкостью защитников, которые часто сражались даже окружёнными.
Одним из символов сопротивления стала оборона Брестской крепости, где бойцы стояли насмерть, несмотря на нехватку медикаментов, продуктов и воды. Важную роль играли подростки и представители разных национальностей Советского Союза. Брестская крепость удерживалась около месяца, нанеся противнику значительные потери, и в 1965 году получила почётное звание «Крепость-герой».

Боевые действия развернулись и вокруг других ключевых городов. Защитники Минска использовали «коктейли Молотова» для борьбы с техникой врага, но город был захвачен уже на 6-й день войны. В районе Могилёва оборона длилась 23 дня и названа исследователями «Могилёвской битвой», которая стала примером для обороны Сталинграда. Под Оршей артиллеристы совершили смелый марш за вражеские тылы, подрывая технику, чтобы она не досталась врагу.
Несмотря на стремительное наступление немецких войск, их планы молниеносной войны провалились. Сопротивление Красной Армии и героизм защитников в Беларуси и других регионах позволили выиграть время и подготовиться к дальнейшей обороне, что стало ключевым фактором в ходе всей Великой Отечественной войны.